高职(高等职业学校)和高专(高等专科学校)都是专科(大专)层次的普通高等学校。所谓高职，可以用三句话来概括:它是高等教育;它是职业技术教育;它是职业技术教育的高等阶段。

根据《中华人民共和国高等教育法》和国务院有关文件精神，高职高专教育由省级人民政府管理。在国家宏观政策的指导下，省级政府根据本地区经济和社会发展的实际需要为主， 结合招生能力、就业状况等综合情况，确定年度招生计划、招生办法、专业设置、收费标准和户籍管理，颁发学历证书，指导毕业生就业，确定生均教育事业费的补贴标准等，并同时负有保证教育质量、规范办学秩序和改善办学条件等职责。

2017年1月12日，尽管有一部分专科升为本科高校，但中国专科院校总数量仍然有所增加，从2015年的1322所增加到2016年的1335所，再到2017年的1346所。